“L’accord de libre-échange Thaïlande-Australie (TAFTA) a été signé le 5 juillet 2004 et est entré en vigueur le 1er janvier 2005. L’accord prévoit la libéralisation du commerce des biens, des services et des investissements, ainsi qu’une coopération pour éliminer les obstacles au commerce causés par des mesures non tarifaires, telles que les réglementations sanitaires et phytosanitaires restrictives et les mesures antidumping. La coopération s’étend également à la facilitation des échanges dans certaines catégories, telles que les procédures douanières, le commerce électronique, la propriété intellectuelle, les marchés publics et la politique de concurrence. Cet accord devrait permettre de développer les échanges bilatéraux de biens et de services, d’accroître les investissements de part et d’autre et de renforcer les relations entre les deux pays.
Commerce de marchandises
À la date d’entrée en vigueur de l’accord (TAFTA), l’Australie a éliminé les droits de douane sur plus de 83 % de tous les produits importés de Thaïlande, notamment les fruits et légumes frais, les ananas en conserve et le jus d’ananas, les aliments transformés, les petites voitures de tourisme et les camionnettes, les pierres précieuses et les bijoux. Les droits de douane sur les 17 % restants des importations, à savoir les produits en plastique, le caoutchouc et les produits en caoutchouc, ainsi que les textiles et les vêtements, doivent être éliminés entre 2010 et 2015.
L’accord prévoit que la Thaïlande élimine les droits de douane sur près de 50 % de tous les biens importés d’Australie à partir du 1er janvier 2005, dont la plupart sont des matières premières nécessaires telles que le minerai, le carburant et les produits chimiques, ainsi que des peaux brutes et tannées. Les droits de douane sur 45 % des importations australiennes seront supprimés d’ici 2010, et les 5 % restants, composés de produits laitiers et de viande (bœuf, porc, lait et fromage), de thé et de café, seront progressivement supprimés entre 2010 et 2015.
Dans le même temps, la Thaïlande a supprimé les contingents tarifaires qu’elle s’était engagée à respecter dans le cadre de l’OMC pour 15 des 23 catégories de produits agricoles et a offert des contingents spécifiques supérieurs de 10 % au volume engagé en 2004 dans le cadre de l’OMC pour 6 des 8 produits restants, notamment les pommes de terre, le café, le thé, le maïs et le sucre. En outre, la Thaïlande a également accepté d’augmenter les quotas chaque année de 5 à 10 %.
Pour que les industries nationales aient le temps de s’adapter aux effets de l’accord, l’Australie et la Thaïlande ont accepté d’appliquer des mesures de sauvegarde (SG) conformément aux règles de l’OMC. En outre, en ce qui concerne les produits agricoles sensibles tels que le bœuf, le porc et les abats, ainsi que le lait et les produits laitiers, la mesure de sauvegarde spéciale peut être appliquée, si le volume des importations de ces produits dépasse le seuil de déclenchement spécifié pour l’année en question, en augmentant le taux de droit de douane applicable à ce produit à un niveau égal au droit de douane actuel ou au taux de la “nation la plus favorisée” (NPF) actuel, le plus bas de ces deux taux étant retenu. La Thaïlande pourra appliquer cette mesure de sauvegarde spéciale pour des produits spécifiques jusqu’en 2015 et 2020″.
Règles d’origine
Dans le cadre de cet accord, seules les marchandises répondant aux conditions convenues en matière de “pays d’origine” pour chaque produit pourront bénéficier d’un traitement préférentiel. Les conditions sont les suivantes 1) les marchandises composées d’éléments entièrement nationaux (entièrement obtenus) tels que les minerais, les produits agricoles et les produits issus d’animaux domestiques vivants ; ou 2) les marchandises qui ont subi une transformation substantielle par le biais d’un traitement, entraînant un changement de classification tarifaire, et qui ont une teneur en valeur régionale significative des composants thaïlandais et australiens (40 à 45 % du coût du produit) dans leur production.
Libre-échange des services et des investissements
L’Australie a complètement ouvert ses frontières aux investissements thaïlandais dans tous les domaines, à l’exception des journaux, de la radiodiffusion, du transport aérien et des aéroports, les investissements de plus de 10 millions de dollars australiens devant être approuvés au préalable par le Board of Foreign Investment (Conseil des investissements étrangers). Les cadres, dirigeants et spécialistes thaïlandais, ainsi que leur famille, seront autorisés à rester dans le pays pour des périodes allant jusqu’à 4 ans, avec des prolongations pouvant aller jusqu’à 10 ans. Les chefs thaïlandais certifiés par le département du développement des compétences du ministère du travail qui ont été employés par une entreprise australienne peuvent travailler dans le pays pendant une période maximale de quatre ans et ne sont plus tenus de remplir les conditions de l’examen des besoins économiques, selon lequel un employeur doit d’abord, pendant une période de quatre semaines, rechercher des candidatures de ressortissants australiens pour pourvoir le poste avant d’embaucher un ressortissant étranger.
Les engagements thaïlandais dans ce domaine permettront à l’Australie de réaliser des investissements à grande échelle en Thaïlande, en détenant jusqu’à 60 % d’intérêts dans des projets dont l’approbation est conditionnée par la superficie, la taille et les montants d’investissement minimaux. Ces projets comprennent des centres d’exposition internationaux, des salles de conférence, des projets de construction d’infrastructures publiques, des établissements d’enseignement supérieur axés sur la science et la technologie, de grands hôtels, des parcs aquatiques, des marinas et des mines. Les cadres, dirigeants et spécialistes australiens seront autorisés à séjourner dans le pays pour des périodes pouvant aller jusqu’à un an, avec des prolongations pouvant aller jusqu’à cinq ans. Les hommes d’affaires australiens pourront désormais utiliser le “service à guichet unique” pour obtenir divers permis et documents requis, une commodité auparavant réservée aux entreprises dont les actifs sont évalués à plus de Bht. 30 millions d’euros. En outre, les hommes d’affaires titulaires d’une carte de voyage d’affaires de l’APEC seront autorisés à rester dans le pays pour des réunions et d’autres activités liées aux affaires pour une durée maximale de 90 jours sans avoir à demander de permis de travail.
Coopération commerciale
La Thaïlande et l’Australie ont convenu de collaborer étroitement afin de garantir la transparence et l’efficacité des échanges commerciaux entre les deux pays. Un groupe d’exportation sur les mesures sanitaires et phytosanitaires et les normes alimentaires a été créé pour renforcer la consultation et la coopération régulières et globales sur l’agriculture et les questions connexes afin de faciliter les échanges entre les parties. À cette fin, des programmes de travail ont été établis, initialement pour examiner et évaluer les progrès des intérêts prioritaires de chaque partie en matière d’accès au marché dans les deux ans suivant la signature de l’accord. Parmi les produits d’intérêt prioritaires de la Thaïlande figurent le mangoustan, le longane, le litchi et le durian, ainsi que le poulet, les crevettes et les poissons décoratifs.
Les procédures douanières, les mesures antidumping, le commerce électronique, la propriété intellectuelle et la politique de concurrence sont également à l’ordre du jour. Les efforts déployés pour résoudre ces questions et d’autres problèmes entre les deux pays comprennent l’échange d’informations et le partage des connaissances par le biais de formations et de séminaires.
La commission mixte de l’accord de libre-échange (commission mixte TAFTA : CC TAFTA) a été créée pour superviser la mise en œuvre du TAFTA et pour examiner les relations économiques et le partenariat entre les parties. La commission mixte TAFTA se réunira chaque année ou à la demande des deux parties.
– En savoir plus sur AUSTRADE et sur la manière dont il peut aider les Australiens souhaitant faire des affaires en Thaïlande
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